Il donatore più famoso al mondo ha donato il sangue per l’ultima volta nella sua vita.
Nel 1999, James Harrison ha ricevuto l’Ordine dell’Australia, uno dei più alti riconoscimenti di questo paese, che si vergognava un po’ di accettare. Harrison, che ha salvato un numero incredibile di persone, non si considera un eroe.
Piuttosto, un debitore che finalmente è riuscito a saldare il suo debito. E lungo la strada diventa famoso in tutto il mondo, ma tutto finisce.
Oggi James Harrison ha 81 anni e i medici hanno semplicemente insistito perché non donasse più il sangue, anche se ha un valore inestimabile. L’età si fa sentire, ed è un peccato pretendere qualcos’altro da una persona che ha superato 1.173 porzioni di plasma nella sua vita, ed è unico nel contenuto.
Non è solo un donatore onorario, secondo l’eroe stesso, donare il sangue è il suo talento. Per questo ricevette il soprannome non ufficiale di «Mano d’oro», perché da lì veniva estratta la maggior parte del sangue.
Ma molto di più quest’uomo è conosciuto come colui che ha salvato 2,4 milioni. giovani vite: bambini australiani. Questo paese soffre da tempo della cosiddetta «malattia rhesus», quando nel corpo di una donna incinta il fattore Rh del sangue potrebbe differire dagli indicatori del feto.
E poi il corpo della madre ha attaccato involontariamente il suo bambino in crescita, il che ha portato a tassi mostruosi di mortalità e disabilità nei neonati. Lo scoprimmo solo alla fine degli anni ’60, quando Harrison divenne donatore permanente.
Nel corso della ricerca, si è scoperto che nel sangue di Harrison era presente un anticorpo unico che interrompeva il meccanismo di attacco e consentiva di ridurre al minimo i rischi di sviluppare la malattia.
Sulla base, dopo molti anni di lavoro, verrà creato un farmaco anti-D iniettabile, ma anche dopo la sua comparsa il sangue di Harrison è rimasto molto popolare tra le donne in travaglio. Pertanto, ufficiosamente, è il padre consanguineo di un gran numero di bambini australiani, per i quali la nazione gli è grata.
E la cosa più interessante è che Harrison non c’entra niente. All’età di 14 anni, ha subito una grave operazione ai polmoni, che ha richiesto l’infusione in lui di un’enorme quantità di sangue donato, secondo alcune fonti, tre volte più del suo. Di conseguenza, si è formato un bizzarro «cocktail» che ha dato origine a un anticorpo così utile.
Pertanto, lo stesso Harrison ha sempre affermato che stava semplicemente pagando il suo debito: una volta il sangue donato lo ha salvato, e ora restituirà tutto centuplicato, altruisticamente e onestamente. Questo è quello che ho fatto per tutta la vita, ma ora è il momento di andare in pensione.
