Questo ragazzo era un mendicante nei bassifondi dell’Etiopia, ma ora è una celebrità internazionale!
Eric Lafforgue è un viaggiatore incallito. Ha visitato molti paesi ed è difficile sorprenderlo ora. Ma una recente visita in Etiopia è per lui un ricordo indelebile.
Vicino a uno dei pub, Eric ha incontrato un ragazzo insolito. A prima vista, il ragazzo non differiva molto dai suoi coetanei, ma quando l’uomo si avvicinò, fu ipnotizzato dagli occhi del bambino. Il ragazzo nero aveva gli occhi di un colore celeste del tutto atipico per i rappresentanti di quella razza!
Il viaggiatore ha deciso di saperne di più sul bambino e gli ha parlato. Si è scoperto che il ragazzo si chiamava Abash e viveva in una baracca vicino al ristorante dove in seguito si fermò Eric Lafforgue.
L’insolito colore celeste degli occhi di un bambino è il risultato di una malattia genetica congenita chiamata «sindrome di Waardenburg. L’anomalia è estremamente rara: circa una ogni 300.000 persone.
Quando Abash nacque, i suoi genitori si spaventarono, pensando che il loro figlio fosse nato cieco. A causa della povertà, non potevano permettersi di vedere un medico. Quindi hanno dovuto aspettare molti mesi prima che fosse chiaro che il bambino vedeva bene.
Poi mamma e papà sono giunti alla conclusione che gli occhi azzurri non erano una maledizione, come pensavano all’inizio, ma un dono di Dio! Tuttavia, il ragazzo stesso ha avuto molti problemi con la sua particolarità.
Altri bambini spesso prendono in giro Abash a causa del colore dei suoi occhi. I bambini lo chiamano «occhi di plastica» e il ragazzo non sopporta le continue provocazioni.
Quando Abash aveva otto anni, i suoi genitori decisero di affidarlo a sua nonna perché vivesse più vicino alla città dove si trovava la scuola. Una notte c’è stato un incendio nella cabina. Tutta la proprietà insieme a tutti i libri di testo si sono ridotti in cenere… Fortunatamente la nonna e il bambino sono riusciti a saltare fuori in tempo e non si sono fatti male.
Dopo questo incidente, il ragazzo si è trasferito in città. Dopotutto, l’incendio aveva distrutto i suoi già esigui risparmi e non poteva permettersi di acquistare ogni giorno un biglietto dell’autobus dal villaggio di sua nonna.
Portando Eric nella sua nuova casa, Abash era molto imbarazzato.
«È sporco qui dentro…» — sussurrò, indicando la scatola di cartone che aveva sostituito il suo letto.
Il sostentamento del ragazzo dipendeva dalla gentilezza dei proprietari del ristorante di fronte alla sua abitazione.
Abash considera la sua palla rossa il suo bene più prezioso. Per lui è un vero tesoro, dal quale non si è mai separato per un minuto. Il ragazzo va matto per il calcio e non perde una sola partita del Barcellona. Guarda le partite nel ristorante del quartiere o nei bar vicini.
L’idolo del ragazzo è Lionel Messi, che Abash adora!
«Io e lui siamo molto simili. Siamo entrambi diversi!» disse il bambino.
Il ragazzo sogna di diventare un grande calciatore e gioca a calcio con gli altri bambini tutto il suo tempo libero.
La storia di Eric Lafforge sull’insolito ragazzo ha toccato i lettori e si è diffusa in tutto il mondo. Le persone gentili iniziarono ad aiutare Abash con tutto ciò che potevano: cose, cibo e libri di testo. Migliaia di persone desiderano che il sogno di Abash si avveri!
